December TSW Monthly Letter

Happy Twelfth Step Within Day from sunny Tampa, Florida! This month we focus on the 12th step and the 12th tradition.

The 12th step states “Having had a spiritual awakening as the result of these steps, we tried to carry this message to compulsive overeaters and to practice these principles in all our affairs.” The wording here is not accidental. THE result of these steps is a spiritual awakening. It’s not A result, not a casual byproduct, or a propitious happenstance, it is THE result of taking the 12 steps. Spiritual awakening is the goal of our work in recovery. The twelve steps do not promise weight loss, a perfect figure, better relationships, or even sanity around food, though these all can be side effects of our spiritual awakening.

What is a spiritual awakening? How long does it take? How do we know we’ve had one? In my opinion, it is a gentle, life-long process of becoming aware of the presence of the great spirit around me, the power greater than myself that can restore me to sanity. I know I am experiencing a spiritual awakening when I see things in my life that are outside of my control unfolding in astonishing ways, without my interference or suffering, and without having to abuse my body with food, restriction or exercise.

Step 12 entreats me to carry the message to others with my problem and to practice the principles of the steps in all my affairs. It urges me to take my beliefs into the field, so to speak. To live them daily, hourly even, on the ground, in the trenches. It may be uncomfortable and dirty and hot, and I am still urged to practice these principles. It may be dangerous and slippery all around me, and I am still urged to practice these principles. If I maintain this high moral ground, I can have faith that the outcome will be as it should. My side of the street will stay clean. And by engaging in service, I get to continue to recover; while the focus is outside of myself, I continue to be relieved of the obsession to eat compulsively.

The 12th tradition states “Anonymity is the spiritual foundation of all these traditions, ever reminding us to place principles before personalities.” Anonymity is one of the tools I treasure most in program. When I walk into the rooms, I get to be just another compulsive eater. I don’t have to know all the answers, or answer to anyone. I don’t have to save anyone or scrape my way to the top. I can be one among many people with a common problem. I can ask for help when I need it. And I don’t treat or consider anyone else in the rooms better or worse than myself. When personalities come before principles, our unity is threatened and the whole fellowship is endangered. Since I need others in the fellowship to recover, focusing on upholding the principles keeps me grateful, humble, compassionate, and kind when my baser instincts are more likely to turn towards judgment, impatience, pride and fear.

I thank my Higher Power and OA for these principles and the ability to practice them today! Today, on Twelfth Step Within Day, consider reaching out to someone you haven’t seen in the rooms in a while. They may not be ready to take your hand right now, but they will at least know it is there, outstretched and ready for them.

In love and fellowship,
Tara L, Tampa, FL

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¡Feliz día del doceavo paso adentro desde el sol de la Florida! Este més nos enfocamos en el doceavo paso y la doceava tradición.

El 12vo paso afirma “Habiendo tenido un despierto espiritual cómo el resultado de estos pasos, intentamos llevar este mensaje a los comedores compulsivos y a practicar estos principio en todos nuestros asuntos.” El sintaxis de esta frase no es casual. EL resultado de estos pasos es un despierto espiritual. No es UN resultado, un product secundario informal, ni una occurrencia propicia; es EL resultado de trabajar los 12 pasos. El despierto espiritual es la meta de nuestro trabajo en la recuperación. Los doce pasos no prometen una pérdida de peso, una cintura perfecta, mejores relaciones personales, ni sanidad alrededor de la comida, a pesar de que todo esto podría ser effecto secundario de nuestro despierto espiritual.

¿Qué es un despierto espiritual? ¿Qué tanto se demora en ocurrir? ¿Cómo se sabe que hemos tenido uno? En mi opinión, es un proceso suave de toda la vida de tomar conciencia de la presencia del gran espíritu alrededor mío, el poder más allá de mí misma que me puede restaurar a la sanidad. Yo sé que estoy experimentando un despierto espiritual cuando veo cosas en mi vida que están fuera de mi control que se desarrolan de manera asombrosa, sin que me meta o sufra, y sin tener que abusar a mi cuerpo con excesos de comida, restricción o ejercicio.

El 12vo paso me ruega que lleve el mensaje a otros que compartan mi problema y que practique los principios de los pasos en todos mis asuntos. Me impulsa a tomar mi creencias al campo, por decir. A vivirlas diariamente, quizás cada hora, en las trincheras, en la vida verdadera. Tal vez sea incómodo y sucio y húmedo, y todavía me impulsa a practicar estos principios. Tal vez sea peligroso y resbaloso alrededor mío y todavía me urge a practicar estos principios. Si yo manntengo la más alta tierra moral, yo puedo tener fé que el resultado será como debería. Mi lado de la calle se mantendrá limpio. Y por engancharme en el servicio, yo puedo continuár a recuperar; mientras tanto el enfoque está fuera de mí misma, sigo bendecida con el alivio de la obsesión a comer compulsivamente.

La 12va tradición dice “El anonimato es la base espiritual de todas estas tradiciones, siempre acordándonos a ubicar los principios ante las personalidades.” El anonimato es una de las herramientas que más yo atesoro en el programa. Cuando yo entro los cuartos, puedo ser solo otro comedor compulsivo. No tengo que saber todas las respuestas, ni responder a nadie. No tengo que salvar a nadie ni arrastrarme hacia la cumbre. Puedo ser una entre mucha gente con un problema común. Puedo pedir ayuda cuando la necesite. Y no trato ni consider a nadie en los cuartos ni major ni peor a mí misma. Cuando las personalidades superan los principios, nuestra unidad esta amenazada y la comunidad entera está en peligro. Como yo necesito otros en la comunidad para recuperar, estar enfocada en defender a los principios me mantiene agradecida, humilde, compasiva y gentil cuando mis instintos más básicos son muchos más inclinados a tornar hacia el juicio, la impaciencia, el orgullo y el miedo.

¡Yo agradezco a mi Poder Superior y a OA por estos principios y la capacidad de practicarlos hoy! Hoy, específicamente en este Día del Doceavo Paso Adentro, consideren llamar o escribir a alguna persona que no hayan visto en los cuartos en algún rato. Tal vez no estén listos de tomar su oferta hoy, pero por lo menos sabrán que estén ahí, esperándoles y listos.

Con cariño y comunidad,

Tara L, Tampa, FL